This paper was presented at the Global Investigative Journalism Conference in October 2013 in Rio De Janeiro.
Challenges in Linking New Players in Investigative Journalism in Colombia
By Danghelly Giovanna Zuniga Reyes
Abstract (translated)
Investigative journalism in Colombia as a specific area of work is being consolidated. By linking the analysis of big data to investigative journalism, different professions have been linked to journalism. As this consolidation is starting in Colombia, it is important to research the way in which the various professions are being linked to investigative journalism. To identify this linkage of new actors involved in investigative journalism in Colombia, we distinguish between two levels: the level of practice and the level of analysis. In terms of practice, the level of computational forms of journalism, the work and the demands are characterized by the use of specific technologies. In terms of analysis, the level of construction of hypotheses that direct the understanding of information, the construction forms of investigative journalism responses were characterized. Methodologically, this was achieved with a historiographical reconstruction of investigative journalism in Colombia. There were two discussion groups formed by six journalists and new actors, whose work is related to investigative journalism. We interviewed two directors of national media to inquire about their perceptions of the benefits of linking new roles to investigative journalism. Two journalist-programmers and two hackers were also interviewed. Thus, an overview on linking new players to investigative journalism in Colombia was built.
Desafíos en la vinculación de nuevos actores en el periodismo investigativo en Colombia
By Danghelly Giovanna Zúñiga Reyes[1] and Óscar Javier Parra Castellanos[2]
Resumen
El periodismo investigativo en Colombia como un área específica de trabajo se está consolidando. Al vincular el análisis de grandes datos al periodismo investigativo se han vinculado profesiones diferentes al periodismo. Al estar comenzando esta consolidación en Colombia es importante indagar por la forma en la cual se están vinculando las distintas profesiones al periodismo investigativo. Para identificar esta vinculación de los nuevos actores vinculados al periodismo investigativo en Colombia se diferenció el plano de la práctica y el plano del análisis. En el plano de la práctica, el plano de las formas computacionales del periodismo, se caracterizaron las labores y las exigencias por el uso de tecnologías específicas. En el plano del análisis, el plano de la construcción de hipótesis que dirigen la comprensión de la información, se caracterizaron las formas construcción de respuestas del periodismo investigativo. Metodológicamente esto se logró con una reconstrucción historiográfica del periodismo investigativo en Colombia. Se realizaron dos grupos de discusión compuestos por 6 periodistas y nuevos actores cuya afinidad sea que trabajen en periodismo investigativo. Se entrevistaron a dos directores de medios informativos nacionales para indagar sobre sus percepciones sobre los beneficios que trae la vinculación de los nuevos roles al periodismo investigativo. También se entrevistaron a dos periodistas programadores y dos hackers. De esa manera se construyó un panorama general sobre la vinculación de los nuevos actores al periodismo investigativo en Colombia.
Se identificó que los periodistas que trabajan en periodismo investigativo están incluyendo en sus trabajos el análisis de grandes datos, se identificó un trabajo cada vez más estrecho con ingenieros de sistemas y hackers para analizar los datos encontrados y dar fortaleza a las conclusiones en un contexto de difícil acceso a bases de datos públicas difícil. Sin embargo, los esfuerzos por incorporar profesionales de otras áreas para conformar equipos permanentes de investigación usando bases de datos son escasos. La mayoría de los medios solo involucra a personal capacitado en el trabajo con bases de datos, solamente en casos ocasionales, cuando sus reportajes de investigación lo exigen.
Palabras Clave: Periodismo de datos, Periodismo investigativo
Introducción
Gracias a los cambios tecnológicos y a la apropiación que de ellos han hecho los medios informativos hay una transformación en el uso y una expansión vertiginosa de las posibilidades de los medios de comunicación. En ese recorrido la profesión del periodista se ha transformado, de igual forma se ha transformado la forma de investigar. Al vincular el análisis de grandes datos al periodismo investigativo se han vinculado profesiones diferentes al periodismo, ingenieros, sociólogos, economistas, que ocasionalmente se involucran dentro del conjunto de personas que trabajan en los equipos de trabajo. Se evidencia de esta forma que hay un incremento en las exigencias, cualidades y habilidades que ha tenido la profesión del periodista en el contexto de la convergencia tecnológica realizada en Colombia en la última década. Los periodistas han tenido que aprender de manera empírica en muchos casos el uso de herramientas y conceptos básicos para analizar y construir bases de datos que sirvan para documentar sus historias.
Para abordar esta perspectiva se realizará una revisión general de la situación de la profesión y luego se presentarán los resultados obtenidos.
Transformación de la profesión
Deuze (2004) propone el marco de la media logic como una forma para comprender las transformaciones que se están dando y aproximarse al desarrollo de los medios de comunicación y a la reconfiguración del periodismo. Media logic son “las características particulares estructuradas institucionalmente de un medio, el conjunto de atributos técnicos y organizacionales, y la cultural competencia de usuarios (Deuze, 2004).
Este marco nos guiaría en la caracterización de una serie de cualidades que deben tener o tienen los profesionales de medios en línea en términos de cómo ellos describen y evalúan sus competencias, atributos y características (Deuze, 2004); estas características pueden ser distintas a las que los académicos observan desde la distancia o las que las universidades consideran importantes.
En el trabajo desarrollado por Fortunati, et al., (2009), aplicaron una encuesta a 239 periodistas de 11 países europeos (Chipre, Estonia, Finlandia, Grecia, Irlanda, Italia, Lituania, Reino Unido, España, Eslovenia, Suecia), que trabajan en 40 de las agencias de noticias y de los medios más leídos impresos y en línea de estos países. Uno de los resultados de la encuesta es que no se han apropiado por completo las herramientas de Internet para que le permita reforzar la función social del periodismo (Fortunati, et al., 2009).
También hacen énfasis en la propuesta de Singer (1998) de examinar de nuevo, bajo la luz de los cambios que se han dado por la en las redacciones por la inclusión de Internet en el trabajo diario y en toda la sociedad. Esta propuesta incluye observar con otros ojos el papel de los porteros (Gatekeepers) en un momento en el cual los motores de búsqueda brindan la capacidad de alcanzar más información en más corto tiempo; analizar con otros ojos el consumo personalizado de noticias y cómo se está entendiendo, como organizaciones, la difusión de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en las salas de redacción, (Singer, 1998).
Proponen además considerar en el análisis de la profesión las teorías de la comunicación mediada por el computador. Es interesante la perspectiva de analizar la información cuando es presentada con elementos multimediales que permita la comunicación interactiva entre los lectores y la redacción e incluso entre los mismos lectores (Fortunati, et al., 2009).
Con esta perspectiva analizar el papel del periodista hoy en día, implicaría considerar su trabajo como una negociación en la cual intervienen los periodistas, los editores y los lectores situados espacial y temporalmente, (Fortunati, et al., 2009).
En el ámbito de las habilidades que deben tener los periodistas para las posiciones actuales, Huang et at. (2006) en su estudio en Estados Unidos, ya encontraron que tanto los editores como los recién egresados identificaban como una habilidad relevante el trabajo de búsqueda de información asistida por computador, se valoraba de forma importante, que el periodista fuera un experto en realización de búsquedas tanto en la información disponible en la red como en los bancos de datos y cómo se deben interpretar las estadísticas. Esta habilidad fue ubicada como importante al lado de las habilidades que podemos llamar “tradicionales” en el periodismo: buena escritura; habilidad de producción de multimedia; nueva tecnología; pensamiento crítico; producción visual; exposición en cámara; buena organización del tiempo para trabajar en múltiples plataformas; la habilidad y buena voluntad de trabajar en equipo; saber hablar y leer fluidamente un idioma extranjero.
Stevens (2006) en los 17 consejos que sugiere deberían seguir las nuevas organizaciones de noticias incluye uno del cual el periodismo investigativo se nutre: el periodista debe organizar la información y de las noticias bajo la forma de bases de datos investigables.
Estos elementos preliminares sobre la importancia de vincular cualidades del periodismo investigativo a la actividad periodística de los equipos de investigación en los medios informativos se está comenzando a consolidar en Colombia. El camino que se ha seguido se encuentra en, lo que se ha diferenciado para este trabajo como, el plano de la práctica y el plano del análisis. En el plano de la práctica, el plano de las formas computacionales del periodismo, se caracterizaron las labores y las exigencias por el uso de tecnologías específicas. Y en el plano del análisis, el plano de la construcción de hipótesis que dirigen la comprensión de la información, se caracterizaron las formas construcción de respuestas del periodismo investigativo.
Metodológicamente esto se logró primero con una reconstrucción historiográfica del periodismo investigativo en Colombia, a partir de la revisión bibliográfica de trabajos académicos realizados sobre el tema. Para pasar luego a indagaciones en campo con los periodistas que trabajan más usualmente en periodismo de datos en Colombia, se realizaron dos grupos de discusión y nuevos actores que participan en periodismo de datos. Se entrevistaron a dos editores de medios informativos nacionales para indagar sobre sus percepciones sobre los beneficios que trae la vinculación de los nuevos roles al periodismo investigativo. También se entrevistaron a dos periodistas programadores. De esa manera se construyó un panorama general sobre la vinculación de los nuevos actores al periodismo investigativo en Colombia.
Del periodismo Investigativo al periodismo de datos
Hasta el momento se han encontraron principalmente trabajos sobre programas, diarios o revistas que centran su trabajo en periodismo investigativo, aquí ubicamos los trabajos de Alba (2011) y Coronado (2010) que estudian la forma en la cual se ejerce el periodismo investigativo en el programa Séptimo Día; Vargas (2011) sobre la Revista Cambio; Escobar (2002) sobre Revista Gatopardo; Villamil (1980) indaga en la forma en la cual se ejerce el periodismo investigativo en el diario El Tiempo; Arias (1987) Estudio de caso de Canal Abierto y Enviado Especial.
Se encontraron trabajos que se centran en la forma en la cual se realiza el periodismo investigativo en Colombia, este es el caso de los trabajos que exponen los trabajos de Alban (1986), Gnecco (1991), Arias (1987). Se encontró una introducción al periodismo investigativo realizada por Gómez (1980) en la cual expone los principios del desarrollo del periodismo investigativo. En el trabajo de Avila (1986) se recogen los principales elementos de trabajo de periodismo investigativo en la radio colombiana.
El trabajo de Torres (2011) explora la forma de trabajar en el periodismo investigativo en Colombia en el periodo presidencial de Álvaro Uribe Vélez. En el trabajo sobre el Caso 8000 Rue (1997) presenta la forma en la cual periodismo investigativo contribuyó al esclarecimiento de las relaciones entre la política y el narcotráfico en Colombia.
En todos los trabajos se reconoce el papel importante que juega el periodismo investigativo para desvelar el abuso del poder y del dinero en la democracia, además se reconoce el papel que ha jugado al evidenciar y dejar al descubierto escándalos que han vinculado a importantes personalidades del gobierno y de la vida económica colombiana.
Estos trabajos evidencian la capacidad versátil del periodismo, recalcando cómo se diversifica y transforma la forma de investigar y cómo le ha permitido sobrepasar los límites que el poder le impone.
En cuanto al periodismo de datos, es relativamente nuevo en el espectro de análisis colombiano. Se resalta el trabajo de Forero (2013) en el cual analiza cómo trabajan el periodismo de bases de datos en los medios informativos colombianos El Espectador y La Silla Vacía. Forero (2013) evidencia la fragilidad del trabajo del periodismo de datos en dos dimensiones, la primera la relación Estado-Ciudadano al mostrar cómo el programa “Datos Abiertos del Estado” pretende abrir el espacio de fiscalización de los ciudadanos y del periodismo investigativo, pero se queda corto al hacer difícil el acceso a la información.
La segunda dimensión en la cual Forero (2013) evidencia la fragilidad del trabajo de periodismo de datos en los dos medios estudiados se encuentra en la forma misma de investigación, pues aún se hace de forma fragmentada, lo que evita incrementar el material de análisis para futuras investigaciones.
Hablan los periodistas
La mayoría de miembros de equipos de investigación entrevistados son periodistas con algún tipo de conocimiento en el análisis de bases de datos, que coordinan un equipo de investigación, y que solo ocasionalmente involucran dentro de sus trabajos a programadores o profesionales con algún grado de capacitación en herramientas pertinentes para el área.
Los periodistas dijeron haber recibido capacitación por cuenta propia, en conceptos de análisis de datos y programas para el análisis y visualización, y no como política de los medios en los que trabajan.
El trabajo con grandes datos parte de la consecución, dentro del proceso normal de reportería en la construcción de los trabajos de investigación, de bases de datos entregadas en su mayoría por fuentes oficiales. Los periodistas entrevistados señalan que por lo general no se planea la consecución y el análisis de datos desde el inicio de la producción del trabajo.
Los únicos periodistas que dijeron contar con un equipo más o menos estructurado que incluyera ingenieros, diseñadores o personal capacitado en el análisis y presentación de datos, son medios nativos de Internet que a diferencia de los medios tradicionales con portales en la web, tienen como prioridad dentro de su agenda la construcción de reportajes de profundidad, por encima de la actualidad noticiosa.
En general, los entrevistados señalaron que intuitivamente han organizado la información que han encontrado en sus investigaciones en bases de datos, pero solo en muy pocos casos las han usado como producto final para presentar a los lectores o usuarios.
El uso de bases de datos se centra básicamente en la construcción de reportajes o grandes informes especiales y nunca en construcción de información noticiosa, según los periodistas encuestados.
Conclusiones
Se identificó que los periodistas que trabajan en periodismo investigativo están incluyendo en sus trabajos el análisis de grandes datos, lo que implica mayor capacitación tanto en el uso de programas que soporten y vinculen los datos, así como en el análisis de los datos.
Se encontró que se está dando un trabajo cada vez más estrecho con ingenieros de sistemas y hackers para encontrar y analizar los datos. Las habilidades de cada uno fortalecen el trabajo de los periodistas y la capacidad para abarcar información. Sin embargo, los ingenieros y hackers solo se incorporan al trabajo periodístico en casos puntuales por iniciativa de los periodistas que coordinan la investigación y no gracias al medio. Rara vez hacen parte permanente del equipo que trabaja en la producción de los reportajes.
En Colombia hay un contexto de difícil acceso a bases de datos públicas. Esto dificulta la fiscalización ciudadana como el análisis de la información y obliga a constituir grupos de búsqueda y de análisis de datos más sofisticados en los que se encuentran ingenieros, economistas o simplemente, periodistas con capacitación en el manejo, análisis y presentación de datos.
Los grandes medios de comunicación tradicionales, tienen pequeños equipos de investigación que involucran de vez en cuando a ingenieros y analistas de datos, para la elaboración de reportajes e informes especiales. Por el contrario, medios nativos digitales centrados en la elaboración de productos periodísticos de mayor profundidad, han hecho el esfuerzo de involucrar dentro de sus nóminas a profesionales capacitados en el manejo de grandes datos.
About the Author
Danghelly Giovanna Zuniga Reyes is a professor in the Journalism and Public Opinion at the University of Rosario, Bogatá, Colombia.
Referencias
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Villamil, F. (1980) Características del periodismo de investigación en el diario “El Tiempo”. (Trabajo de pregrado). Pontificia Universidad Javeriana. Bogotá.
[1] Colombiana. Profesora adscrita al Programa de Periodismo y Opinión Pública de la Universidad del Rosario. Socióloga (Universidad Nacional de Colombia), Magíster en Estudios Políticos (Universidad Nacional de Colombia), Magistra en Comunicación (Pontificia Universidad Javeriana), Doctoranda en Ciencias Sociales y Humanas (Pontificia Universidad Javeriana).Correo electrónico: danghelly.zuniga@urosario.edu.co
[2] Colombiano. Profesor adscrito al Programa de Periodismo y Opinión Pública de la Universidad del Rosario. Periodista de VerdadAbierta.com. Ingeniero de Sistemas (Universidad Nacional de Colombia), Máster en Periodismo (Universidad San Pablo-El Mundo), Especialista en Periodismo (Universidad de los Andes). Correo electrónico: oscar.parrac@urosario.edu.co